Series LLC erklärt: Eine Gesellschaft, mehrere getrennte Vermögensbereiche
Die Series LLC bündelt mehrere Vermögensbereiche unter einem Dach mit getrennter Haftung je Series. Welche Bundesstaaten sie erlauben und wo die Grenzen der Struktur liegen.
Wer mehrere Vermögensgegenstände oder Geschäftsbereiche – etwa mehrere Immobilien oder Produktlinien – rechtlich voneinander trennen möchte, stößt früher oder später auf die Series LLC. Sie verspricht die Vorteile mehrerer separater Gesellschaften bei geringerem Verwaltungsaufwand. Ob das im Einzelfall aufgeht, hängt stark vom gewählten Bundesstaat und der eigenen Sorgfalt ab.
Wie eine Series LLC aufgebaut ist
Eine Series LLC besteht aus einer übergeordneten „Master"-LLC, unter der beliebig viele einzelne „Series" (Reihen) gebildet werden können. Jede Series kann eigene Vermögenswerte, eigene Mitglieder und eigene Geschäftszwecke haben. Richtig strukturiert und gepflegt, haftet jede Series grundsätzlich nur für ihre eigenen Verbindlichkeiten – Ansprüche gegen eine Series greifen im Regelfall nicht auf das Vermögen der anderen Series oder der Master-LLC durch.
Das macht die Struktur besonders für Investoren interessant, die etwa mehrere Immobilien halten und jede einzeln vor den Haftungsrisiken der anderen abschirmen möchten, ohne für jedes Objekt eine komplett eigene Gesellschaft mit eigenen Gründungskosten zu unterhalten.
Welche Bundesstaaten die Series LLC erlauben
Nicht jeder US-Bundesstaat kennt die Series-LLC-Struktur. Zu den Staaten, die eine entsprechende gesetzliche Grundlage geschaffen haben, zählen unter anderem Delaware, Wyoming, Texas, Nevada, Illinois, Missouri, Oklahoma, Tennessee und Utah, daneben weitere Staaten und der District of Columbia. Wer eine Series LLC plant, sollte vorab prüfen, ob der ins Auge gefasste Gründungsstaat die Struktur überhaupt vorsieht – die Details unterscheiden sich zudem von Staat zu Staat.
Die zentrale Schwäche: eingeschränkte Anerkennung
Der wichtigste Punkt, den Interessenten kennen sollten: Nicht alle Bundesstaaten erkennen die Haftungstrennung einer Series LLC vollständig an. Ist eine Series in einem Staat aktiv, der selbst keine Series-LLC-Gesetzgebung kennt, besteht das Risiko, dass ein dortiges Gericht die gesamte Struktur wie eine gewöhnliche LLC behandelt – die angestrebte Trennung der Haftung zwischen den einzelnen Series würde dann nicht greifen.
Wer also mit einer Series LLC bundesstaatenübergreifend tätig ist – etwa mit Immobilien in mehreren Bundesstaaten –, sollte diese Rechtsunsicherheit in die eigene Risikoabwägung einbeziehen, statt sich blind auf die Trennung zu verlassen.
Series LLC vs. mehrere separate LLCs
Der Hauptvorteil der Series LLC liegt in geringeren laufenden Kosten: Statt für jede Series eine komplett eigene Gründung samt eigenem Bundesstaats-Filing vorzunehmen, entstehen unter dem Dach der Master-LLC oft nur geringere Zusatzkosten pro Series. Dem steht gegenüber, dass die Struktur komplexer in der laufenden Verwaltung ist – etwa bei der sauberen Trennung von Bankkonten und Buchhaltung je Series, die für die Haftungstrennung entscheidend ist. Eine Einordnung, welcher Gründungsstaat grundsätzlich zum eigenen Geschäftsmodell passt, bietet der Artikel Wyoming, Delaware oder Florida LLC: Welcher US-Bundesstaat passt zu deinem Geschäftsmodell?
Für wen sich eine Series LLC eignet
Die Struktur ist vor allem für Investoren mit mehreren gleichartigen Vermögenswerten interessant – etwa ein Immobilienportfolio – bei denen sich eine saubere Trennung je Series konsequent umsetzen lässt. Für ein einzelnes operatives Geschäft ohne mehrere getrennte Vermögensbereiche bietet eine gewöhnliche LLC, wie im Leitfaden zur LLC-Gründung beschrieben, in der Regel die einfachere und ausreichende Lösung.
Häufige Fragen
Ist eine Series LLC in jedem Bundesstaat möglich? Nein. Nur ein Teil der Bundesstaaten hat eine gesetzliche Grundlage für Series LLCs geschaffen; in allen anderen ist die Struktur nicht verfügbar.
Braucht jede Series ein eigenes Bankkonto? In der Praxis ist eine strikte finanzielle Trennung zwischen den Series eine wesentliche Voraussetzung dafür, dass die Haftungstrennung im Streitfall überhaupt anerkannt wird.
Ist eine Series LLC automatisch günstiger als mehrere einzelne LLCs? In der Regel ja bei den laufenden Gründungskosten, jedoch nicht zwingend beim Verwaltungsaufwand – die genauen Kosten hängen vom gewählten Bundesstaat ab.
Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung. Ob eine Series LLC für die eigene Situation geeignet ist, hängt stark vom Einzelfall und den betroffenen Bundesstaaten ab – im Zweifel hilft ein Erstgespräch.